情けない。
あまりにも情けない幕切れだった。
チームの敗戦はもちろんそうだけれど、
それ以上に、自分自身が情けなくて、そして悔しい。
自分の何がそんなに情けなかったのか。
それは後でお話しするとして、まずはこの試合自体の感想からゆっくり振り返りたい。
Ｊ2最終節、vs愛媛FCは２−１というスコアで湘南が敗れた。
前半１点リードしていながら、後半に逆転（しかも１分間に２失点）され、
さらには、PKという最大のチャンスを決めることができず、
相手にとってはまさに劇的と言えるほどの最高の形での勝利となり、湘南にとっては最悪の形で幕を閉じることになってしまった。
たとえ相手がいくら天皇杯でアジアチャンピオンを破ったチームとはいえ、正直なところを言えば、普段の湘南の力を出せさえすれば、最後は笑顔で勝利のダンスを踊ることができるだろうと信じて止まなかった。
しかしその考えが甘かったことを前半が進むにつれて徐々に思い知らされることとなった。
その試合運びはいわゆる格下を相手とした余裕のある戦い方とは程遠く、むしろ相手のリズムで終始ゲームは進んでいたようにすら思えた。
「あれ？こんなハズでは・・・」と最初は思っていたが、最後には「あぁ・・・、やっちゃったかぁ・・・」と、ある意味心のどこかにこんな展開もあり得ることを分かっていたような思いすら込み上げてきた。
キープ力はたしかに湘南にはあった。でも、展開力がまるでなかったこの試合。
今期最後のゲームは残念ながら悪い時の湘南が顔を出してしまった。
いや、むしろこの試合で見せた湘南こそが本来の湘南の姿であって、今まで夢を繫いできたそのドラマ性が、今冷静に振り返えれば、普通のチームをあたかも良いチームのように錯覚させていたのかも知れないと思えたし、恐らくその通りなのだろうと思う。
前節で入れ替え戦への夢が儚く消え、せめて最後は「有終の美」を飾らなくてはならないというモチベーションで望んだはずだったが、
天皇杯でアジアチャンﾌﾟを破ったチームの勢いというものがそれを上回っていたのだろうか。
それも恐らく少しはあるとは思う。
でも、それ以上に愛媛は力のあるチームだと思った。
湘南の２失点を分析した時、湘南のミスという見方をすべきか、愛媛のパフォーマンスが素晴らしかったと考えるべきか、正直迷ってしまうところでもあるが、
それを湘南の連携ミスとして片付けてしまうのはあまりにも愛媛FCに対して失礼だと思うし、事実、愛媛のこの２得点いずれも素晴らしいものだった。（後で録画で確認してそう思ったのだが）
１点目のあのコーナーキックからのヘディングの打点は非常に高く、弾道も素晴らしかったし、２点目のドリブルから湘南ディフェンダー４人くらいをかわし、コースを突いたシュートも素晴らしかった。
それと同時に湘南のダメ出しをすると、まず１点目の失点はコーナーキックになる前のワンプレー、すなわち坂本から石原へのバックパスがすべてだったと思う。
石原にはすでに相手選手が３人くらい寄せて来ていたにもかかわらず、そんな石原に苦し紛れとも取れるバックパスを出した坂本が（はっきり言って）いけなかったと思う。
もちろんその後のコーナーキックで相手と競れなかった湘南DFもダメだったと思うが、あの失点は相手を褒めるべきだと思う。
また、２点目に関しては相手のシュートの瞬間が味方DFの陰になってヨンギの反応が遅れてしまったようにも見え、ある意味不運を感じさせる部分も無きにしもあらずだが、
それ以前にあれだけのDFがいて４対２くらいの圧倒的数的優位だったにも関わらずシュートまで持って行かせてしまった湘南DFにはガッカリさせられた。
現地では正直何がどうなったのか良く分からなかったが、録画を見て愕然としてしまったよ。
「相手はマラドーナか？？」というくらいに、みんな身動きすら出来ずに相手を見ているだけだったのにはホトホト呆れてしまった。
J２で２位の防御率？？？ 信じられません。
ただ、こうしたミスは時としてどんなチームにも起こりえることだと思う。それがあるから得点が入り、失点もする。そして勝敗が分かれる。それがサッカーというものであるわけだし。
でも、先にも言ったように、この日の湘南には展開力がなかった。近くでばかりパスを回していた。
せっかくサイドの選手が空いているのに使わないという、私が一番きらいなパターンにより自滅。
特に追いかける展開になるとそれがなおさらあからさまに現れてしまっていたと思う。
常にベストパフォーマンスをすることは難しいだろうが、ここぞと言う試合で実力を発揮できないのは、今シーズン通して顕著に見られた湘南の特徴だ。
メンタル面の弱さ？経験不足？ どちらもプロとして本来あり得ないことだろ。
結局まだ実力が身に付いていないということだ。
「未熟」という言葉がふさわしい。
そして、社長も試合後に言っていたが、これが実力ということ。
Ｊ２で６位のチームということだ。
試合後の選手の挨拶時、サポーターからは誰一人として言葉を発せられることは無かった。
もちろん拍手などする者もいない。
こんな幕切れを誰が予想していたのか。
『なんでだよ！！！！』
そう叫びたかった。
現地参戦のサポーターのみならず、スカパー参戦のサポーターもみんな心の中でそう叫んでいたのではないでしょうか。
「結局、この１シーズン、何をしてきたのか・・・」
そういう虚無感すら今はある。
チームに対しても、自分自身に対しても。
もちろん選手もチームも努力してきたのは分かる。でも、それはどのチームも同じだし、どの選手も同じだ。
結果がすべてかというと、そればかりでもないと思う部分もあるから、今のチームを応援しているところもある。
でも、結果は言うまでもなく大切だ。
努力を結果という形で残せない限り、その姿を見ている人以外は誰からも評価されないのだから。
だからこそ、それだけに昨シーズンの最後以上に悔しい思いが残ります。
それと同時に、「情っさけない！オレが今シーズン、最後まで期待を掛けつづけ、諦めず応援しつづけて来たチームは、結局こんな程度だったのかよ！？」と言いたいです。
〜 つづく 〜
さぁて、次回のベルマライズは・・・
「自分自身の『情けない』」
「１年間の総括」
「契約非更改選手たちについて」
の三本でぇす。（たぶん）
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